人生に「もし」はない、あるのは今歩んでいる道だけだ

現代社会において、生活のリズムが速まり選択の圧力が増す中、人々は過去を振り返ることに慣れてしまったようです。あらゆる誤った決断、逃した機会、選ばなかった分かれ道が、「もし〜だったら」という二文字の後悔の源になります。あの時もう少し頑張っていれば。焦らなければ。別の道を選んでいれば。これらの問いは、多くの人の心の中で古いレコードのように繰り返され、現在を重苦しくさせます。

しかし、簡潔で残酷な真実は、人生に「もし」はないということです。別の人生を試せる並行宇宙も、すでになされた決断を巻き戻すボタンも存在しません。私たちが本当に所有しているのは、今この瞬間だけです。そこですべての選択が行われており、未来を変えられる唯一の場所なのです。

ベトナムの先人たちは早くからこの法則に気づいていました。グエン・チャイ（阮廌）はかつてこう記しています。「過ぎ去った事は流れる水の如し。賢者はただ、今日なすべき事を選ぶ。」表現は古くとも、その精神は現代的です。過去は留めておけないものですが、現在は常に、気づき（ tỉnh thức ）を得た者の手の中にあります。

「並行した人生」はなく、あるのは現実の選択のみ 失敗や行き詰まりの時、人は想像の中に逃げ場を求めがちです。すべてがスムーズに進み、かつての決断が成功に繋がり、現在よりも苦難の少ない自分自身の別バージョンを描き出します。しかし、現代心理学が指摘するのは、「もしも」の仮定に過度に浸ることは癒やしにはならず、無力感を長引かせるだけだということです。

人間の脳には、起こらなかったことを理想化する傾向があります。選ばなかった道は、現実の衝撃を受けていないため、常に明るい色で塗り替えられます。私たちは仮定の成果だけを見て、その道を選んだ場合に支払うべき代償や失敗、傷跡を見ようとしません。それゆえ、想像の中の「別の人生」は、今生きている「現実の人生」よりも常に良く見えてしまうのです。

しかし、ベトナムの先人ははっきりと戒めています。「知恵は天に勝てず、深い計略も過ぎ去った運命を変えることはできない。」この言葉は否定的な宿命論ではなく、変えられないことに悶々とするのではなく、今の状況において正しく行動することにこそ知恵があるという警鐘です。実際、人生のあらゆる選択は、その時点での知識、感情、条件の結果です。今日の理解をもって昨日の決断を裁くことはできません。それは自分自身に対する不当な仕打ちです。

選ばなかった道が、必ずしも良いとは限らない 人間が陥りやすい心理的落とし穴の一つは、別の道のほうが楽だったはずだという思い込みです。現在の生活が行き詰まっているとき、別の分かれ道を選んでいればすべてが違っていただろうと考えがちです。しかし、それは心が作り上げた物語にすぎません。人生は、華やかなシーンだけを映す映画とは違います。どの道にも暗い場所があり、危険な曲がり角があり、代償を払わなければならない時があります。私たちは他人の「栄光」だけを見て、彼らが静寂の中で倒れていた年月を見ようとしません。

名士カオ・バ・クアット（高伯适）はこう書きました。「三度の太鼓の音がこの父の命を急かし、一太刀が人生を断ち切る。」この詩は激しく聞こえますが、人生は誰に対しても決して甘くないという現実を反映しています。どの道も、汗や涙、時には深い喪失という代償を払う時があるのです。それゆえ、現在を仮定の未来と絶えず比較することは、自らのエネルギーを枯渇させるだけです。前に進む代わりに、後悔して立ち止まってしまいます。学ぶ代わりに、答えのない問いで自分を罰してしまうのです。

後悔を生きる活力に変える 後悔そのものは、悪いことではありません。そこに留まり続けるとき、それは危険になります。正しく向き合えば、後悔は一種の知恵となり、自分の限界や弱さ、真の価値をより深く理解させてくれます。多くの心理学的研究は、過ちを否定したり逃げたりする代わりに、それに向き合う勇気を持つ人は、精神的な回復力が高いことを示しています。彼らは「もし〜だったら」と問うのではなく、「このことから何を学べるか」と問います。その視点の転換こそが、成熟した人間と過去に囚われた人間を分けるのです。

グエン・ズー（阮攸）は深い言葉を残しました。「業（カルマ）を背負ったならば、遠くの天も近くの天も恨んではならない。」この詩は諦めを勧めているのではなく、一度選択をして歩み始めたなら、なすべきことは恨むことではなく、責任を持って前へ進むことだと思い出させてくれます。後悔も、正しく置かれれば成熟の礎となります。しかし、それを判決文のように握りしめれば、人は自ら作り出した過去の囚人となってしまいます。

自分自身に対して優しくなる方法を学ぶ 現代生活の矛盾は、他者には共感しやすくなっている一方で、自分自身にはますます厳しくなっていることです。他人の過ちは許せても、自分にはやり直しの機会を与えようとしません。一度のつまずきが、自分は無能だ、失敗作だ、間違ったことをしたという自責の証拠になってしまいます。しかし、一本道の成長など存在しません。先人たちも人間の未熟さを認めていました。チャン・チン・グエン・ビン・キエム（阮秉謙）はかつてこう言いました。「賢い者にも愚かな時があり、愚かな者にも賢い時がある。」人間は完璧な機械ではなく、日々生きることを学んでいる存在です。過度な自責は人を良くするのではなく、新しい選択を恐れさせるだけです。自分の不完全さを受け入れてこそ、人は歩み続ける勇気を持てるのです。

人生に「もし」はない、あるのは結果と行動だけだ 結局のところ、人生は仮定によって測られるのではなく、私たちが何をしてきたか、何をしているかによって測られます。「もし〜だったら」という考えは、現実を変えることはできません。現在の行動だけが未来の結果を生むのです。ベトナムの先人は、簡潔ながらも深い教訓をまとめました。「明日の事は今日案じ、今日の事は明日まで残すな。」この精神こそが、「もし〜だったら」という強迫観念に対する答えです。人が現在を懸命に生きるとき、過去の重みは次第に消えていきます。手放すことは、すべてを忘れることではなく、過去に未来を支配させないことです。荷が軽くなるのは、人生の困難が減ったからではなく、自ら作り出した重荷を心が背負わなくなったからです。人生は結局、起こらなかったことについてどれほど考えたかを問いません。人生はただ、今踏み出している足跡の結果によって静かに答えるだけです。

前にある道だけを見つめて 人生に「もし」はない。あるのは前方の道と、歩み続けるための正気を保った自分だけです。後悔して振り返ることも、空想に逃げることもなく、真っ直ぐに。ゆっくりでも構わない、自分の足で歩き続ける限り。