흰 국화의 전설

옛날 옛적에 어머니와 아들로 이루어진 가난한 가족이 있었습니다. 그들은 서로 의지하며 작은 집에서 평화롭게 살았습니다. 어머니는 아들을 키우기 위해 매일 열심히 일했습니다. 아들은 또한 효도하고 어머니에게 순종하며 열심히 공부했습니다.

어느 날 어머니가 갑자기 중병에 걸렸습니다. 아들은 어머니를 매우 사랑했고 그 지역의 많은 훌륭한 의사에게 치료를 받았지만 그녀를 고칠 수 없었습니다. 그는 매우 슬퍼하며 매일 어머니를 위해 기도했습니다. 아들은 어머니를 불쌍히 여겨 다른 지역의 의사를 찾아 그녀를 고치기로 했습니다. 아들은 멀리, 많은 마을, 산, 강을 여행하며 배고프고 누더기 옷을 입었지만 낙담하지 않았습니다.

어느 날, 나는 절을 지나가다가, 주지에게 어머니를 위해 기도하기 위해 안으로 들어가서 향을 피우게 해 달라고 부탁했습니다. 내 기도는 하늘이 눈물을 흘리게 했고 땅이 숙이게 했습니다. 그 기도는 자비로운 부처님의 귀에 닿았고, 부처님은 내 효도에 자비를 느끼시고 스스로 승려로 변신하셨습니다. 그 승려는 절을 지나가면서 나에게 흰 꽃을 주며 말했습니다.

– 이 꽃은 생명의 상징이며, 희망을 담고 있는 꽃이며, 인류의 꿈이며, 어머니의 병을 치료하는 만병통치약입니다. 집으로 가져와서 돌봐주세요. 하지만 기억하세요, 매년 꽃잎이 하나씩 떨어지고 꽃잎의 수는 어머니가 살 수 있는 연수입니다.

그리고 스님은 사라졌습니다.

나는 그 꽃을 받고 부처님께 감사드리고 매우 기뻤습니다. 하지만 꽃잎을 세어보니 그 꽃에 꽃잎이 다섯 장밖에 없다는 것을 깨닫고 갑자기 다시 슬펐습니다. 그것은 어머니가 나와 함께 5년만 더 살 수 있다는 것을 의미했습니다.

어머니를 너무 불쌍히 여겨서 방법을 생각해냈습니다. 꽃잎을 즉시 찢어서 꽃잎이 몇 개나 되었는지 셀 수 없을 정도로 많은 꽃잎을 만들었습니다. 덕분에 어머니는 병에서 회복되어 효자 아들과 오래 살았습니다.

무수한 작은 꽃잎을 가진 그 하얀 꽃은 생명의 상징, 영원에 대한 꿈, 어머니에 대한 아이의 효도, 그리고 어머니의 모든 병을 고치고자 하는 아이의 소망이 되었습니다. 오늘날 그 꽃은 흰 국화라고 불립니다.