어머니의 손에 감사하다

뛰어난 성적으로 대학을 갓 졸업한 한 청년이 대형 소매 체인 회사 슈퍼마켓의 경영 연수생 직위에 지원했습니다.

그는 자신의 지식으로 빠르게 예비 심사를 통과했습니다. 소매 체인의 채용 담당자들은 그의 태도와 잠재력을 높이 평가했습니다. 마지막 라운드에서는 영업 이사가 직접 잠재력 있는 지원자들을 면접하여 최종 결정을 내렸습니다.

이사는 청년의 이력서에서 그가 학창 시절 내내 뛰어난 학업 성적을 꾸준히 달성했다는 사실을 발견했습니다. 고등학교부터 대학 입시 및 졸업 시험까지, 이 청년이 “우수” 칭호를 받지 못한 해는 단 한 해도 없었습니다.

이사가 물었습니다. “학교에서 장학금을 받아본 적이 있습니까?”

“이사님, 비록 우수 학생이었지만 학교에서 장학금을 받아본 적은 없습니다.” 청년이 대답했습니다.

이사는 이어서 물었습니다. “그럼 아버지가 학비를 전부 내주셨습니까?”

청년은 대답했습니다. “아버지는 제가 열 살 때 돌아가셨습니다. 아버지가 돌아가신 후의 모든 학비는 어머니가 감당하셨습니다.”

이사는 부드럽게 말했습니다. “아, 유감스럽게 생각합니다만, 더 여쭤봐도 될까요?” “어머니는 어떤 회사에서 일하십니까?” 이사가 물었습니다.

청년은 대답했습니다. “이사님, 저희 어머니는 세탁 일을 하십니다.”

이 말을 들은 이사는 청년에게 손을 보여달라고 했습니다. 청년의 손은 꽤 아름답고 부드러웠습니다.

이사가 물었습니다. “어머니 세탁 일을 도운 적이 있습니까?”

“없습니다, 이사님.” 청년이 대답했습니다. “어머니는 항상 제가 공부하고 책을 많이 읽기를 바라셨습니다. 게다가 어머니는 저보다 빨래를 더 빨리 하실 수 있어서 항상 제가 공부에 집중하기를 원하셨습니다.”

이 말을 들은 이사는 말했습니다. “한 가지 부탁이 있습니다. 오늘 집에 돌아가면 어머니의 손을 씻어드리십시오. 그리고 내일 아침에 저를 찾아오십시오.”

청년은 이 회사에 합격할 가능성이 매우 높다고 느꼈습니다. 그는 기쁜 마음으로 집으로 돌아가 어머니에게 오늘 자신의 손으로 어머니의 손을 씻어드리겠다고 말했습니다. 어머니는 이 말을 듣고 매우 이상하게 느꼈고, 기쁨과 슬픔이 뒤섞인 감정이 마음속에서 솟아났습니다. 그녀는 청년에게 손을 내밀었습니다. 청년은 천천히 조심스럽게 어머니의 손을 씻었습니다. 청년이 작업을 수행하는 동안 눈물이 흘러내렸습니다. 청년은 처음으로 어머니의 손이 매우 주름지고, 게다가 상처와 굳은살로 뒤덮여 있다는 것을 깨달았습니다. 이 상처들은 매우 고통스러웠을 것입니다. 청년은 물속에서 손을 씻을 때마다 어머니가 약간 몸서리치는 것을 느꼈기 때문입니다.

이것 또한 청년이 이 손들이 매일 얼마나 힘들게 일했는지 처음으로 깨달은 순간이었습니다. 이 손들은 학교 학비를 충당하기 위해 세탁 일을 해왔습니다. 어머니 손의 상처는 그의 뛰어난 졸업 성적, 우수한 성적표, 그리고 그의 미래를 위한 대가이기도 했습니다. 어머니의 굳은살 박힌 손을 보면서 그는 어머니와 이 손들이 자신에게 베풀어준 모든 좋은 일에 대해 깊이 감사했습니다.

어머니의 손을 씻은 후, 청년은 어머니가 말렸음에도 불구하고 남은 빨래를 묵묵히 마저 했습니다. 그날 밤, 어머니와 아들은 오랫동안 이야기를 나눴습니다.

다음날 아침, 청년은 약속된 면접을 위해 회사로 돌아왔습니다. 영업 이사는 청년의 눈가에 아직 눈물이 남아 있는 것을 보고 부드럽게 미소 지었습니다.

그는 이어서 물었습니다. “어제 제 요청에 따라 집에서 무엇을 했고 무엇을 배웠는지 말씀해주시겠습니까?”

청년은 대답했습니다. “이사님께서 요청하신 대로 어머니의 손을 씻었고, 가족의 남은 빨래를 제가 해야 한다는 것도 깨달았습니다.”

“그럼 기분이 어떠셨습니까?” 이사가 물었습니다.

청년은 눈물을 흘리며 대답했습니다.

첫째: 어머니의 노동하는 손 덕분에 제가 오늘날의 제가 될 수 있었다는 것을 이해했습니다. 아무리 힘들게 일하셨어도 저를 걱정시키지 않으신 그 손에 감사드립니다.

둘째: 돈을 버는 것이 얼마나 힘든지 이해했습니다. 가벼워 보였던 일도 직접 해보니 그 어려움을 느낄 수 있었습니다. 그때 저는 어머니께 너무나 감사했습니다. 제가 공부에 집중할 수 있도록 한 번도 저를 걱정시키지 않으셨기 때문입니다.

셋째: 가족 사랑의 중요성과 가치를 깨달았습니다. 어머니의 사랑이 가득한 가정에서 자랄 수 있었음에 감사드립니다.

영업 이사는 말했습니다. “그것이 바로 제가 관리자에게서 찾고 있는 자질입니다. 저는 다른 사람의 도움을 인식할 수 있고, 다른 사람이 어떤 일을 완수할 때 겪는 어려움을 이해할 수 있으며, 돈을 삶의 유일한 목적으로 삼지 않는 후보자를 찾고 있습니다. 그리고 주변의 모든 것에 대한 깊은 감사는 견고한 성공의 토대입니다. 축하합니다. 당신은 채용되었습니다.”

그 후, 영업 이사와의 면접을 통해 얻은 지식과 통찰력, 그리고 깊은 감사하는 마음으로 청년은 매우 성실하게 일했고 직원들의 존경을 받았습니다. 팀의 각 구성원은 매우 부지런하고 단합하여 일했습니다. 그가 일하는 슈퍼마켓의 사업 실적은 다른 슈퍼마켓에 비해 놀랍도록 높은 매출을 달성하며 발전했습니다.